Death in focus / Dans l'oeil du cyclone

Résumé : 

1933. Italie. Elena, jeune photographe anglaise, tombe amoureuse d'un journaliste, qui meurt assassiné peu après. Juste avant de mourir, il confie à Elena appartenir au MI6 et la charge de terminer sa mission : avertir son contact berlinois qu'un attentat doit avoir lieu contre Scharnhorst, un proche d'Hitler, et qu'il va être imputé aux Britanniques.
À Berlin, la partition se joue comme prévu : Scharnhorst est assassiné. Bientôt, c'est sur Elena que se resserrent les griffes du complot : une arme est retrouvée parmi ses affaires. Traquée par la police, elle doit s'enfuir et peu à peu, elle découvre l'ampleur du fanatisme nazi, autodafé, persécution des juifs. Elle décide alors de photographier les preuves pour les expédie à son grand-père, resté en Angleterre. Secrets de famille, vengeance personnelle et résonance avec la grande Histoire : en ces temps troublés, Elena devra affronter la vérité de chacun pour comprendre la sienne.

Mon avis : 

Une nouvelle série signée Anne Perry, forcément je réponds présente ! Death in focus (ou Dans l’œil du cyclone à paraître en français) est une véritable voyage au cœur de l’Europe des années 1930. On débute l’intrigue sous le soleil d’Amalfi et son insouciance puis dans l’Angleterre tourmenté qui peine à se remettre de la Première Guerre Mondiale et craint une nouvelle guerre ou encore en Allemagne sous Hitler qui vient d’accéder au pouvoir.

On suit donc Elena, une jeune femme de vingt-huit ans, qui est photographe et lors d’un séjour en Italie, elle rencontre Ian. Ils font connaissance dans le train de retour vers Paris quand ce dernier est assassiné. Il a le temps dans un dernier soupir de lui avouer qu’un attentat se prépare en Allemagne et qu’elle doit tout faire pour l’en empêcher.

Comme toujours, les descriptions d’Anne Perry sont justes et richement documentées. Berlin prend une tout autre dimension sous la plume de l’auteure, dans une période cruciale de l’histoire. Tout prend vie sous nos yeux et l’on a froid dans le dos car on connait très bien la suite… La persécution des juifs, communistes, homosexuels, tsiganes et j’en passe, a déjà commencé. On brule les livres dans les rues et l’on assiste à tout cela dans l’impuissance la plus totale.

Elena est forte et déterminée, intelligente et astucieuse sous ses airs ingénue comme la plupart des personnages féminins sous la plume de l’auteure. Elle a peut-être un peu trop confiance en elle mais les tomes suivants nous le diront. Elle a malgré tout quelques défauts : elle répète les mêmes erreurs encore et encore et sa naïveté la rende parfois agaçante. Pourtant, elle est attachante et on prend plaisir à être à ses côtés au fil des pages. Mais elle n’est pas la seule personne intéressante car la famille Standish est pleine de secrets et de personnages complexes. Elena a une place importante mais Lucas son grand-père est tout aussi fascinant. Joséphine est effacée car elle sait rester à sa place mais elle est futée et en sait bien plus qu’il n’y paraît. Charles est buté et arrogant et il m’a vraiment énervé. Je crois qu’on ne peut que prendre du plaisir à le détester. Quant à Margot, j’espère faire plus ample connaissance avec elle dans les futurs tomes car c’est un personnage qui pourrait se montrer intéressant dans une intrigue.

Vous l’aurez compris suspense, secrets, trahison, espionnage sont au rendez-vous et le roman se veut captivant et pleins de mystères du début à la fin. Une petite pointe de romance vient s’ajouter à tout ça, du lyrisme dans les descriptions des paysages et de la nature et un caractère plus dramatique avec la montée en force d’Hitler en Allemagne, de Mussolini en Italie, l’instabilité en Espagne et les premiers signes d’une seconde guerre mondiale alors que les plaies de la première ne sont pas encore pansées. Une lecture pertinente et prometteuse. Quelques maladresses et répétions dans la narration sont à souligner mais j’ai vraiment hâte de lire la suite.