10 Minutes 38 Seconds in this Strange World

Résumé : 

'In the first minute following her death, Tequila Leila's consciousness began to ebb, slowly and steadily, like a tide receding from the shore. Her brain cells, having run out of blood, were now completely deprived of oxygen. But they did not shut down. Not right away...'

For Leila, each minute after her death brings a sensuous memory: the taste of spiced goat stew, sacrificed by her father to celebrate the long-awaited birth of a son; the sight of bubbling vats of lemon and sugar which the women use to wax their legs while the men attend mosque; the scent of cardamom coffee that Leila shares with a handsome student in the brothel where she works. Each memory, too, recalls the friends she made at each key moment in her life - friends who are now desperately trying to find her. . .

 

Mon avis : 

Il y a longtemps que je veux lire Elif Shafak et découvrir un de ses romans alors j’ai sauté sur l’occasion avec la publication de son dernier roman 10 Minutes 38 Seconds in this Strange World. Il faut dire que le résumé est vraiment intriguant !

Leila vient de mourir et dans la première partie du roman, nous suivons les dix minutes qui suivent sa mort. Pendant 10 minutes, sa vie va défiler et elle va nous raconter ses souvenirs : son enfance, son arrivée à Istanbul, sa vie au bordel en tant que prostituée, sa rencontre avec ses amis…. Dans la seconde partie, on suit les gens qui ont connu Leila et qui se confie. C’est un beau portrait de femme que signe ici l’auteure.

Tous les personnages sont attachants : Leila  bien sûr mais aussi tous les personnages qui gravitent autour d’elle. Leila est une jeune femme forte, naïve parfois mais tellement drôle et audacieuse. Elle m‘a fait sourire très souvent et je l’entends encore dire « Darling ». Son histoire est aussi parfois très touchante, notamment son enfance ou certains passages peuvent être difficiles.

Le contexte historique est très bien dépeint en arrière-plan de l’intrigue : en Turquie où j’ai appris beaucoup mais aussi le contexte international où l’on assiste à l’assassinat de Kennedy ou encore la lutte de Martin Luther King via Leila et les journaux d’époque qu’elle lit.

C’est aussi une autre vision de la Turquie. Quand je pense à ce pays, je suis très loin d’imaginer les bordels, les transsexuels… On sent une société bien complexe, où tradition et modernité s’opposent, Europe et Orient, Islamique et Athée.

Enfin je suis conquise par la très belle plume de l’auteure et la construction de ce roman qui comprends récit dans le récit et qui fonctionne à merveille. Cela m’a rappelé parfois les contes des 1001 nuits. Je lirai sans hésiter d’autres romans d’Elif Shafak car j’ai passé un excellent moment avec celui-ci.

Les secrets de l'île

Résumé : 

Une froide journée de septembre, l'étudiant Marcus Nielsen est retrouvé mort dans son appartement de Nacka. Tout semble indiquer un suicide. Mais sa mère, convaincue qu'il a été assassiné, supplie la police de ne pas classer l'affaire. Quand l'inspecteur Thomas Andreasson commence à enquêter, les pistes semblent mener à la base militaire de Korsö, devant l'île de Sandhamn, où le corps d'un autre homme vient d'être retrouvé.
Contactée par Thomas, Nora Linde, qui depuis sa séparation passe beaucoup de temps sur l'île, essaie d'en savoir plus sur cette base fortifiée où, pendant des décennies, ont été formées les unités d'élite des chasseurs côtiers. Y a-t-il dans ce passé-là quelque chose qui ne doit à aucun prix surgir au grand jour ? N°1 sur la liste des best-sellers en Suède, la nouvelle enquête de l'inspecteur Thomas Andreasson et de Nora Linde, le couple qui a inspiré la célèbre série télévisée Meurtres à Sandhamn diffusée sur Arte. 

Mon avis : 

J’ai retrouvé Thomas et Nora avec beaucoup de plaisir dans ce quatrième tome. Aucune surprise ici pour moi, car j’ai vu la série TV au moins 2 fois, du coup, j’avais encore beaucoup souvenirs qui me revenaient pendant la lecture mais ça n’a en rien gâché mon engouement pour ce livre.

L’enquête tout d’abord est vraiment prenante et passionnante : une série de meurtre est commise, d’abord un étudiant en psychologie, puis un homme atteint de sclérose en plaque, puis un autre noyé dans sa baignoire… Ils n’ont à première vue aucun lien et pourtant Thomas et son équipe vont vite en trouver un qui remonte aux années 70.

L’écriture de l’auteure est toujours aussi agréable à lire, le roman est fluide et une fois commencé, on dévore les 500 pages avec beaucoup de facilité. Le dépaysement et le voyage sur les îles autour de Sandhamn est toujours au rendez-vous et je rêve un jour d’aller y faire un tour.

Enfin, Nora et Thomas sont toujours aussi attachants et j’aime pouvoir suivre un peu de leur vie personnelle en parallèle de l’enquête. Nora semble se rapprocher de son nouveau locataire (enfin !) et pour Thomas et Pernilla, c’est une grande nouvelle qui les attend dans ce tome et on ne peut que leur souhaiter beaucoup de bonheur pour les prochains tomes qu’ils me tardent de lire.

The secretary

Résumé : 

Look around you. Who holds the most power in the room? Is it the one who speaks loudest, who looks the part, who has the most money, who commands the most respect?

Or perhaps it’s someone like Christine Butcher: a meek, overlooked figure, who silently bears witness as information is shared and secrets are whispered. Someone who quietly, perhaps even unwittingly, gathers together knowledge of the people she’s there to serve – the ones who don’t notice her, the ones who consider themselves to be important.

There’s a fine line between loyalty and obsession. And when someone like Christine Butcher is pushed to her limit, she might just become the most dangerous person in the room . . .

 

Mon avis : 

Ce roman m’intrigue depuis sa sortie, en début d’année, et je suis ravie de l’avoir découvert car il s’agit d’un véritable coup de cœur. Renee Knight signe ici un excellent thriller et je vais suivre cette auteure, de près, car j’ai vraiment apprécié son style et sa façon de captiver ses lecteurs. Je n’ai pas encore lu Révélée, son premier roman traduit en français (ou Disclaimer en anglais), mais je ne vais pas tarder car je suis maintenant très curieuse de la retrouver avec une autre intrigue.

On fait la connaissance de Christine, un personnage mystérieux. Elle a aujourd’hui la quarantaine et tente de prendre un nouveau départ. On sait qu’elle a vécu quelque chose de difficile par le passé, au début de sa carrière, alors qu’elle était secrétaire pour Mina, PDG d’une grande chaine de supermarché anglais. Que s’est-il passé ? On va l’apprendre progressivement au fil de ses confidences.

Renee Knight nous mène par le bout du nez, et pendant tout le roman, je me suis demandée si Christine était juste naïve et avez commis tout ça car elle ne savait pas dire non ou si elle était prête à tout et sans scrupule. La fin du roman, surprenante et inattendue, nous donne quelques éléments de réponses. Le personnage de Mina est lui, incroyablement bien construit et travailler. Cette femme est ambitieuse et manipulatrice à souhait et Christine devient le parfait « partner in crime ». Nous avons ici un portrait de femmes fortes qui changent des personnages féminins fragiles que l’on peut croisait parfois dans la littérature.

On découvre aussi, l’envers du décor des grosses industries et entreprises, où les dirigeants sont prêts à tout pour arriver à leur fin. Secrets, mensonges, trahisons, manipulation, tout est bon pour faire du profit. C’est un milieu sans scrupule où tous les coups sont permis et où il n’y a aucune humanité. Cela donne une image très sombre mais sans doute très proche de la réalité du monde du travail.

Le suspense et tension montent progressivement, les détails de l’intrigue arrivent au fil de la confession de Christine, on peut dire que la construction du roman est vraiment efficace et tient en haleine. Une fois commencé, impossible de le lâcher tant le roman est addictif.