Le sud

 

Résumé : 

Malaisie, fin des années 1990. À la mort de son grand-père, le jeune Jay se rend dans le sud du pays avec sa famille pour passer l'été dans la propriété dont ils viennent d'hériter : une ferme autrefois florissante, qu'ils retrouvent délabrée. Les arbres sont malades, les sols appauvris par la sécheresse, les récoltes misérables. Malgré tout, le père de Jay l'envoie travailler dans les vergers, notamment aux côtés de Chuan, le fils du gérant du domaine. Le temps d'une saison brûlante, au rythme des baignades et des virées en scooter, l'attirance entre les deux garçons ne cesse de croître, tandis que, dans cette ferme isolée où tout semble voué à l'obsolescence, l'équilibre familial menace de vaciller. Secrets et regrets ressurgissent alors que, comme la terre, tous subissent, impuissants, le passage du temps. Tash Aw livre ici l'épopée magistrale d'une famille en quête d'un sentiment d'appartenance. Un roman éblouissant de grâce et de poésie sur la naissance du désir, l'attachement à une terre, et ce dont nous héritons - parfois malgré nous.

Mon avis : 

J’ai beaucoup aimé Le Sud de Tash Aw. C’est un roman intimiste, sensuel et mélancolique, qui se déroule le temps d’un été dans une ferme familiale du sud de la Malaisie, non loin de Singapour.

On y suit Jay, 17 ans, venu avec sa famille dans cette propriété héritée de son grand-père. La ferme est mal en point, la terre assoiffée, les arbres malades : tout semble avoir perdu de sa superbe. Dans ce décor étouffant, Jay tombe amoureux de Chuan, le fils du gérant de la ferme. Leur relation naissante est à la fois tendre, fragile et bouleversante, car elle oblige Jay à affronter ce qu’il ressent, dans un environnement où les non-dits et les regards des autres pèsent lourd.

Ce qui m’a particulièrement touchée, c’est la manière dont Tash Aw mêle l’histoire d’amour à une réflexion plus large sur la pauvreté, la classe sociale et les inégalités. D’un côté, Singapour brille comme une promesse de réussite et d’argent ; de l’autre, les habitants de la région restent dans une précarité silencieuse, avec le sentiment que l’avenir leur échappe. Chuan rêve de partir, de gagner sa vie en ville, tandis que Jay grandit entre deux mondes : celui, plus confortable, de sa famille de Kuala Lumpur, et celui, plus rude, de la campagne.

Le roman explore aussi avec finesse les préjugés de genre et de position sociale. Le père de Jay, qui a perdu son emploi, porte toute la violence d’un homme qui sent son autorité et sa place se fissurer. La mère, elle, semble s’être effacée depuis longtemps, malheureuse dans un mariage qui ne lui laisse guère d’espace. Autour d’eux, chacun se débat avec ses silences, ses regrets et ses désirs impossibles à formuler.

Tash Aw écrit avec une grande délicatesse : la chaleur, les odeurs, les corps, la lumière et l’ennui de l’été sont presque palpables. Pourtant, sous cette atmosphère douce, il y a beaucoup de tension : celle d’une famille qui se désagrège, d’une région en difficulté et d’un adolescent qui découvre que grandir, c’est aussi perdre certaines illusions.

A la fin de l'hiver

Résumé : 

ATTENTION À QUI VOUS OUVREZ VOTRE PORTE...
Alors que l’hiver touche à sa fin, l’inspectrice Hanna Ahlander est alertée par une femme : la mort de son père, un homme certes fragile, lui semble suspecte. Bientôt, un décès similaire est signalé.
Et si un inconnu rôdait dans la région et s’attaquait aux personnes âgées ?
L’affaire semble aussi incertaine que la météo capricieuse de mars, et le froid glacial qui règne entre Hanna et son coéquipier Daniel Lindskog nuit à l’enquête. Tandis que leur conflit s’envenime, les soupçons d’homicides se précisent. S’ils veulent arrêter l’assassin avant le prochain coup fatal, Hanna et Daniel vont devoir faire la paix et réapprendre à travailler ensemble.
À la fin de l’hiver est le cinquième tome de Meurtres à Åre, une série adaptée et devenue n°1 sur Netflix. Viveca Sten nous plonge dans une nouvelle enquête criminelle captivante avec des personnages complexes, attachants, et, pour décor, les paysages grandioses de la Suède.

Mon avis : 
Avec À la fin de l’hiver, Viveca Sten signe un cinquième tome efficace de sa série consacrée à Hanna et Daniel. On y retrouve avec plaisir ces personnages attachants, dont la relation continue d’évoluer au fil des enquêtes. Ils ne cessent de s’éloigner puis de se rapprocher, sans jamais parvenir à être véritablement ensemble. Cette dynamique reste intéressante, mais je dois avouer qu’elle finit par être un peu frustrante, tant on aimerait les voir enfin assumer ce qu’ils ressentent.

L’intrigue prend cette fois pour toile de fond l’aide à domicile des personnes âgées, un sujet particulièrement intéressant et rarement traité dans les romans policiers. Viveca Sten montre les fragilités d’un système où la solitude, la dépendance et le manque de moyens peuvent rendre les personnes âgées vulnérables. Derrière les apparences d’un quotidien bien organisé se cachent parfois des situations beaucoup plus inquiétantes, ce qui donne au roman une vraie dimension sociale.

La tension monte progressivement, sans précipitation. L’autrice installe peu à peu une atmosphère de malaise et distille les informations avec suffisamment de retenue pour maintenir l’attention du lecteur. Le rythme peut sembler assez posé au début, mais cette construction permet à l’intrigue de gagner en intensité au fil des pages, jusqu’à un dénouement plus tendu.

Un cinquième tome, vraiment réussi, vivement la suite.

Code Yesterday

 

Résumé : 

Lonely McKenzie, jeune musicienne de Liverpool, trouve dans la maison de ses grands-parents, rue Penny Lane, une partition griffonnée du premier tube des Beatles.

A-t-elle découvert un secret aussi précieux que la couronne d'Angleterre ?

Un secret que tentera de lui arracher Smoky Slug, journaliste spécialisé dans le rock, vieux limier misogyne qui n'a jamais cru au mythe des Fab Four.

Car Smoky le sait : pendant les années de folie du groupe, les Beatles ont été entourés de morts, presque toujours violentes, souvent inexpliquées...

Mon avis :

Avec Code Yesterday, Michel Bussi signe l’un de ses romans les plus originaux et réjouissants. En toile de fond, l’histoire mythique des Beatles, revisitée avec audace et humour. L’auteur imagine qu’une femme, Yvonne McKenzie, aurait en réalité écrit toutes les chansons du groupe, une hypothèse farfelue qui donne un nouveau souffle à la légende des « Fab Four ».

L’intrigue démarre à Liverpool, quand Lonely McKenzie, petite-fille d’Yvonne, découvre une partition manuscrite de Love Me Do cachée dans les affaires de sa grand-mère. Ce document va déclencher une enquête haletante, entre secrets de famille, rivalités musicales et mystères historiques. On suit avec plaisir les confessions d’Yvonne, qui révèle peu à peu comment elle a inspiré, voire composé, les plus grands tubes du groupe.

Ce qui séduit, c’est la manière dont Michel Bussi mêle faits réels et fiction. Les dates, les anecdotes de studio, les tensions entre Lennon et McCartney… tout est calé sur la vraie histoire des Beatles, ce qui rend le récit à la fois crédible et fascinant. On apprend une foule de détails insolites sur le groupe, au point d’avoir immédiatement envie de réécouter leurs albums.

Le ton est parfois léger, voire loufoque, avec une tendre moquerie des relations franco-anglaises. Mais derrière l’humour se cache une réflexion plus profonde sur la place des femmes dans le rock et sur la construction des mythes. La fin, totalement inattendue, couronne un roman aussi intelligent qu’émouvant.

En bref : Code Yesterday est une belle réussite. Une intrigue prenante, des personnages attachants, une fin surprise et une bande-son inoubliable. À lire absolument, surtout si vous aimez les Beatles, les secrets bien gardés et les romans qui donnent le sourire.