The Master Jeweler

 

Résumé : 

Harbin, China, 1925. Fifteen-year-old Anyu Zhang discovers a priceless Fabergé egg in the snow and returns it to the owner, Isaac Mandelburg, a fugitive and former master jeweler for Russia’s imperial palace. In gratitude, he leaves her his address in Shanghai and a promise of hospitality, forever altering her fate.

A dazzling world of jewelry shrouded in secrecy and greed awaits, when later Anyu arrives at Mandelburg’s jewelry shop as an orphan. Single-minded and relentless, Anyu will stop at nothing until she masters the craft of jewelry making. But she soon finds herself entangled in the treacherous underbelly of the city, where violent gangsters stalk the streets, vicious rivals seek to exploit her, and obsessive collectors conspire to destroy the people she loves.

From snow-crowned land to diamond-sparkling showrooms to a pristine island on the brink of war, The Master Jeweler chronicles an exciting journey of a bold prodigy artisan—including her losses and triumphs—in a glamorous yet perilous world of treasure.

Mon avis : 
Merci a Netgalley et Lake union publishing pour l'envoi de ce roman avant la date de parution. The master jeweler m'a transporté en Chine ou j'ai appris énormément sur la création des bijoux.

Anyu est une jeune fille qui perd sa mère très jeune et par le hasard d'une rencontre, elle s'installe a Shanghai dans une famille russe ou elle va apprendre l'art des bijoux avec Isaac. Autant dire que c'est une épopée incroyable qui se déroule au fil des pages de ce roman. Il y a quelques petits défauts, ce qui leur arrive est parfois un  peu gros, un peu exagéré et ce n'est pas toujours très réaliste. Mais le suspense est la, les personnages sont attachants alors on se laisse guider par l'auteure et l'on passe un très bon moment. 

J'ai beaucoup aimé les descriptions des lieux, Harbin d'abord, puis Shanghai et finalement Hong Kong. J'ai beaucoup appris, sur l'histoire des lieux, la colonisation.... J'ai adoré tous les personnages, même les personnages secondaires sont très réussis. Petit bémol pour Mr Bellefeuille, en tant que française, je le trouve un peu caricatural mais pour les autres, ils sont tous tres attachants. 

Je n'avais pas encore lu de romans écrits par Weina Dai Randel, mais celui-ci me donne envie d'en découvrir d'autres. 

The Search for Othella Savage

 

Résumé :

When one of their own is found unconscious in the boot of her car, Scotland's Sierra Leonean community is cast into a state of shock. And the young woman's death a few days later sparks a murder investigation.

Though Hawa Barrie lives on the fringes of that community, which revolves around the Lion Mountain Church, the disappearance of a second woman - her childhood friend Othella Savage - draws her in.

But as the police investigation drags on, Hawa grows increasingly suspicious of the charismatic Pastor Ronald Ranka - and increasingly fearful for her friend, Othella. Desperate, she launches her own search, which will take her from Scotland to Sierra Leone and back again, revealing the true nature of Ranka's church whilst exposing dark secrets within the fabric of both countries she calls home.

A darkly compelling read inspired by a real incident, The Search for Othella Savage is an engaging and compulsive debut which examines the insidious nature of corruption - both religious and political - whilst also exploring the enduring power of friendship.

Mon avis : 
Merci Netgalley et Quercus pour l'envoi de ce roman ou l'on fait la connaissance d'Hawa, originaire de Sierra Léone qui aujourd'hui vit en Ecosse. Sa vie s'organise entre ses études, ses amis, son travail et les visite a l'église : Lion Mountain Church. Quand plusieurs jeunes filles, toutes membres de cette église disparaissent, Hawa se met a mener l'enquête et ses doutes tournent autour du Pasteur qui semble être un homme avec beaucoup de pouvoirs et d'influences.

J'ai beaucoup aimé ce roman, ou l'enquête menée par Hawa et la police en parallèle est vraiment très bien construite. Les chapitres sont courts et le suspense est présent. L'aspect religieux est intéressant et bien écrit.  

J'ai été incroyablement surprise par cette énorme communauté ou tout le monde se connait, s'entraide. Etant moi-même une expatriée, je dois dire que je connais peu de gens de mon pays d'origine. Ici, c'est assez agréable de voir les liens qui se tissent entre tous les personnages. 

J'ai adoré découvrir la Sierra Leone, et j'ai été contente qu'un passage du livre s'y déroule. C'est un pays que je ne connais pas du tout, et dont au final on parle peu. Rien que pour cela, le livre mérite d'être lu pour le dépaysement. 

Le Crime du SS Orient

 

Résumé : 

Nos six membres du Club des amateurs de romans policiers ont, croient-ils, de la chance. Alicia et ses amis embarquent en effet avec quatre cents autres vacanciers pour une croisière de luxe à bord duSS Orient– réplique d'un glorieux modèle à vapeur qui naviguait jadis entre l'Angleterre et l'Australie. Un voyage dans le temps infusé de charme et de glamour ? Oui, mais pas seulement. Un passager est en effet bientôt retrouvé mort dans son lit. Puis un autre disparaît en pleine nuit. Et un troisième est poignardé. Terreur en mer, et pas d'échappatoire ! Puisqu'il n'y a sur le bateau ni détective belge, ni vieille dame de la campagne anglaise, les membres du club, tous férus de meurtres en huis clos, se mettent à enquêter. Ils ont peu de temps, peu d'indices... et d'innombrables soupçons.

Mon avis : 
J'ai tellement aimé Ils étaient sept qu'immédiatement, je me suis plongée dans ce deuxième tome que j'ai une nouvelle fois adoré. 

On retrouvé les six même personnages du Club des amateurs de romans policiers qui embarquent pour une croisière entre l'Australie et la Nouvelle-Zélande (quel voyage de rêve!). Bien sur, il s'y produit des choses étranges : des vols d'abord, des passagers malades puis un meurtre et enfin un second. Bref, pas de répit, ni de vacances pour Alicia et ses amis. 

J'ai beaucoup aimé ce second tome qui se renouvelle bien sans jamais vraiment s'éloigner d'Agatha Christie et des romans policiers. L'enquête est une nouvelle fois bien menée, peut-être un peu trop monopolisée par Alicia au détriment des autres personnages, ce qui est un peu dommage. Claire reste ma chouchoute, j'adore sa classe, son élégance, sa retenue. Perry me fait toujours autant rire, Missy m'impressionne par ses connaissances. Dommage qu'avec Anders, ca ne colle pas vraiment mais qui sait, il aura peut-être une nouvelle chance dans les prochaines enquêtes.

En tout cas c'est un cosy mystery qui me plait beaucoup, une lecture qui fait du bien, qui est bien écrite et qui donne envie de se blottir sous une couverture bien chaude avec un bon roman d'Agatha Christie.

The burning stones

Résumé :

Saunas, love and a ladleful of murder…

A cold-blooded killer strikes at the hottest moment: the new head of a sauna-stove company is murdered … in the sauna. Who has turned up the temperature and burned him to death?

The evidence points in the direction of Anni Korpinen – top salesperson and the victim’s successor at Steam Devil.

And as if hitting middle-age, being in a marriage that has lost its purpose, and struggling with work weren’t enough, Anni realizes that she must be quicker than both the police and the murderer to uncover who is behind it all – before it’s too late…

From the international bestselling author of The Man Who Died and The Rabbit Factor, comes a darkly funny, delightfully tense new thriller that showcases humanity at its most bare – in middle age, suspected of murder and, of course, in a sauna…

Mon avis : 
J'adore les romans d'Antti Tuomainen et j'étais très contente de me plonger dans celui-ci. On fait la connaissance d'Anni, un cinquantenaire qui vend des saunas. Elle fait la course avec ses collègues pour prendre la tête de l'entreprise quand un de ses collègues, est assassiné dans son sauna. 

Bon pour commencer, je ne suis pas prête de faire un sauna après cette lecture qui m'a un peu refroidi (sans mauvais jeu de mots). J'ai pris plaisir lors de cette lecture : l'enquête est prenante, le personnage d'Anni est comme toujours une vraie anti-héros (son mariage bas de l'aile, elle se fait avoir et mener en bateau a volonté) mais pourtant elle est attachante et on ressent vite de la pitié pour elle. 

J'ai beaucoup aimé les descriptions de la Finlande rurale, ou chacun a son sauna et pique une tête dans le lac au réveil en été. Ca fait rêver. 

Le café du temps retrouvé

Résumé : 

Après l’enchantement de Tant que le café est encore chaud, la magie continue !

La légende raconte qu’un petit café tokyoïte propose une expérience unique à ses clients : voyager dans le passé… le temps d’une tasse de café.

Gôtarô voudrait revoir un ami décédé il y a plus de vingt ans; Yukio, dire à sa mère combien il s’en veut de n’avoir été plus près d’elle ; Katsuki, retrouver la jeune fille qu’il regrette de n’avoir épousé; Kiyoshi, un vieil enquêteur, offrir sa à femme le plus précieux des cadeaux…

Se réconcilieront-ils avec leur passé ?

Mon avis : 
J'avais beaucoup aimé Tant que le café est encore chaud et je suis a nouveau conquise par ce second tome : Le café du temps retrouvé.

Encore une fois c'est quatre histoires indépendantes, presque quatre nouvelles qui se succèdent dans ce roman. J'ai ma petite préférence pour la première histoire et la dernière qui m'ont beaucoup émue. 

Gôtarô veut revoir son ami décédé il y a une vingtaine d'année, il était SDF et il lui a donné un travail pour l'aider. Mais il est parti trop tôt.  Puis, Yukio veut revoir sa mère décédé d'un cancer, Ensuite c'est Katsuki qui veut revoir sa fiancée et savoir si elle est heureuse et enfin Kiyoshi, veut revoir son épouse pour lui offrir un cadeau d'anniversaire qu'il n'a pas eu l'occasion de lui donner il y a trente ans. 

Beaucoup d'émotions dans ce roman, mais jamais de pathos, comme beaucoup de romans japonais, celui-ci est écrit avec beaucoup de pudeur. Le thème du deuil est habillement abordé, les personnages sont vraiment bien décrits et sont remplis de sincérité ce qui rend les nouvelles très belles et émouvantes. J'ai bien aimé aussi le transfert de savoir entre l'ancienne et la nouvelle génération du café, ce qui promet encore de belles histoires dans les tomes suivants.

Avec joie & docilité

Résumé : 

République de Finlande, XXIe siècle. La nation a pris en compte ses erreurs historiques. La stabilité sociale et la santé publique sont désormais les valeurs prédominantes. Tout ce qui procure du plaisir est formellement interdit. À une exception près – le sexe. Afin que sa distribution soit aussi efficace que possible, le corps scientifique gouvernemental a généré une nouvelle sous-espèce humaine réceptive et soumise.

Autrefois, on les appelait les femmes.

Les éléments de la population féminine jugés trop indépendants et difficilement domesticables sont stérilisés dès leur plus jeune âge et constituent un réservoir de main-d’œuvre. Vanna en fait partie. Elle est cependant parvenue, au prix de mille efforts, à se faire passer pour ce qu’elle n’est pas. Mais pour combien de temps encore ?

Mon avis : 
Un roman intéressant qui décrit une société qui fait froid dans le dos, un peu dans la même vague que la servante écarlate. C'est une bonne lecture mais avec quelques défauts. 

Nous sommes en Finlande, ou les femmes sont divisées en deux catégories : les éloïs qui sont blondes, jolies, dociles et sont réservées a la reproduction tandis que les morlocks, trop intelligentes sont stérilisées très jeunes. Vanna a réussi a prétendre être un Eloi pour rester proche de sa sœur et la protéger. Malheureusement, cette dernière a disparu et Vanna essaie tant bien que mal a gérer sa tristesse. 

J'ai adoré certains aspects du récit, notamment l'histoire des deux sœurs, leurs éducations, leurs différences et comment elles construisent leurs vies de femmes dans un pays pareil. La construction du livre est une vraie réussite : des chapitres courts avec alternances de lettres, d'articles de journée, de définitions.....J'ai vraiment aimé cette dynamique. 

L'histoire de la drogue et des piments m'a moins plus et j'ai trouvé qu'il y avait quelques longueurs dans certaines descriptions. Et enfin la fin, sans révéler quoi que ce soit, je l'ai trouvé trop rapide et je n'ai pas eu toutes les réponses a mes questions. 

Les lotus d'or

Résumé : 

Depuis l'âge de quatre ans, Petite Fleur se fait bander les pieds par sa mère. Si elle supporte la douleur, c'est pour avoir des lotus d'or parfaits, des pieds de dix centimètres, qui lui assureraient un mariage respectable malgré la pauvreté de sa famille. Mais à la mort de son père, Petite Fleur est vendue comme muizai à la riche famille Fong et devient la suivante de Linjing, une petite fille gâtée et cruelle. Souffrant de sa condition d'esclave, Petite Fleur trouve alors refuge dans la broderie, art pour lequel elle dispose d'un talent extraordinaire au point de susciter la jalousie de Linjing.

Pour se venger, cette dernière oblige Petite Fleur à débander ses pieds et met ainsi fin à son rêve de mariage et de liberté. Malgré le désespoir, Petite Fleur doit continuer de servir Linjing et l'aider à préparer son avenir. Jusqu'au jour où un scandale frappe la famille Fong et plongent les vies de Petite Fleur et Linjing dans le chaos. Jane Yang est née dans l'enclave chinoise de Saigon et a grandi en Australie où elle a été biberonnée aux superstitions et récits familiaux de la Chine d'antan.

Malgré une carrière scientifique, elle reste parfois partagée entre la rationalité du raisonnement moderne et l'attrait des vieilles croyances des contes transmis de génération en génération dans sa famille.

Mon avis : 
Je me suis laissée emportée par ce roman historique incroyable qui nous fait suivre deux jeunes filles : Petite fleur, qui vient d'une famille pauvre, vendue comme exclave à la famille Fong et qui doit servir Linjing, une jeune fille du même âge mais de noble famille. Toutes les deux ont un destin hors du commun et vont tenter de braver les traditions et de s'émanciper. 

J'ai beaucoup aimé ce roman, car tout d'abord j'ai beaucoup appris : les lotus d'or (ou les pieds bandés), les croyances et superstitions, l'organisation de la famille (je ne savais pas que les hommes pouvaient avoir plusieurs épouses par exemple). 

Concernant les personnages, je crois qu'on peut tous dire qu'on adore Petite fleur et qu'on aime détester Linjing. Petite fleur est mature, réfléchie, déterminée tandis que Linjing est capricieuse, jalouse et puérile. Elles sont complétement différente mais apporte beaucoup a l'histoire. J'ai apprécié la construction du roman avec l'alternance des chapitres qui met en scène soit l'une soit l'autre. 

Je ne connaissais pas l'auteure et j'ai l'impression qu'il s'agit de son premier roman, j'espère sincèrement qu'il y en aura d'autres du même genre car j'ai passé un très bon moment de lecture. 

Vera Wong's Guide to Snooping [on a Dead Man]

Résumé : 
Vera Wong is back and as meddling as ever in this follow-up to the hit Vera Wong's Unsolicited Advice for Murderers.…

Ever since a man was found dead in Vera's teahouse, life has been good. For Vera that is. She’s surrounded by loved ones, her shop is bustling, and best of all, her son, Tilly, has a girlfriend! All thanks to Vera, because Tilly's girlfriend is none other than Officer Selena Gray. The very same Officer Gray that she had harassed while investigating the teahouse murder. Still, Vera wishes more dead bodies would pop up in her shop, but one mustn't be ungrateful, even if one is slightly...bored.

Then Vera comes across a distressed young woman who is obviously in need of her kindly guidance. The young woman is looking for a missing friend. Fortunately, while cat-sitting at Tilly and Selena's, Vera finds a treasure Selena's briefcase. Inside is a file about the death of an enigmatic influencer—who also happens to be the friend that the young woman was looking for.

Online, Xander had it a parade of private jets, fabulous parties with socialites, and a burgeoning career as a social media influencer. The only problem is, after his body is fished out of Mission Bay, the police can't seem to actually identify him. Who is Xander Lin? Nobody knows. Every contact is a dead end. Everybody claims not to know him, not even his parents.

Vera is determined to solve Xander's murder. After all, doing so would surely be a big favor to Selena, and there is nothing she wouldn't do for her future daughter-in-law.

Mon avis : 
Un grand merci a Netgalley et a HQ car ce deuxième tome est encore meilleur que le premier!

Tout d'abord, quel plaisir de retrouver Vera, ce personnage vraiment incroyable. Dès les premières pages du roman, elle est victime  d'une arnaque par téléphone et ce petit détail va la mener a se lancer dans une seconde enquête passionnante. J'ai aimé découvrir dans les remerciements que l'auteure s'était inspirée d'une histoire raconté dans un commissariat quand elle a accompagné sa mere elle même victime d'une arnaque. 

L'enquête est bien menée par Vera est ses amis, le roman est vraiment très drôle (encore plus que le premier je pense) mais la fin se révèle plus noir, et terriblement tragique. Le trafic d'être humain est quelque chose qui fait vraiment froid dans le dos. 

La fin semble annoncer une suite a Paris ? Je l'attend avec impatience car les personnages me manque déjà terriblement. Je crois que chacun d'entre nous aurait bien besoin d'avoir une Vera dans sa vie, et j'ai aimé découvrir les liens qui se tissent au fil des romans entre les personnages : des couples qui se forment (Tilly - Selena ou Sana et Riki), des amitiés profondes qui se créer (Julia et Sana) ou encore cette relation adorable entre Vera et Emma.  

Ils étaient sept

Résumé :

Quel meilleur endroit, pour commettre un crime, qu'un club d'amateurs de romans policiers ?

Il en faut peu à Alicia Finlay pour être heureuse : un bon petit plat de sa sœur, un verre de vin rouge et un roman policier bien ficelé. Il ne lui manque qu'une seule chose pour que son bonheur soit parfait : pouvoir partager sa passion pour les grands du polar. Aussi décide-t-elle de créer un groupe de lecture qui leur serait dédié. Très vite, les premières candidatures arrivent et bientôt sept membres forment le tout nouveau Club des amateurs de romans policiers.

Chez Alicia, tout est prêt pour leur première réunion : le thé infuse, les toasts sont au chaud. Mais, tandis que les discussions portent sur Les Vacances d'Hercule Poirot, l'un des invités a l'esprit ailleurs. Il n'est pas là par hasard, il a un plan diabolique. Bientôt, un des membres du club est victime d'une tentative d'homicide. Puis un autre disparaît. L'équipe décide de mener l'enquête...

Mon avis : 
C'est toujours un plaisir de se plonger dans un cosy mystery et je dois dire que celui-ci m'a beaucoup plu. J'ai trouvé que c'était un très bel hommage a Agatha Christie, et ca m'a donné envie de lire ou de relire certains de ses romans.

Alicia est sa sœur Linette décident de créer un book club pour les amateurs de romans policiers. Très vite, un groupe de sept personnes est formée et la lecture peut commencer. Mais quand Barbara disparait, les six amateurs d'Agatha Christie vont se mettre a mener l'enquête. 

C'est vraiment un roman addictif, une fois commencé, il est très difficile a lâcher. L'enquête est bien menée, il y a beaucoup d'indices, on s'y perds parfois car tout part dans différentes directions, différents pistes souvent fausses pour qu'au final la fin nous réponde a toutes nos questions. J'ai aimé que les apparences soient trompeuses, Barbara se révèle sous un jours complètement différent et la fin m'a beaucoup plu. Le roman est vraiment bien rythmé, les chapitres sont courts et se termine souvent par une révélation ou un retournement de situation qui fait qu'on se sent obligé de poursuivre la lecture.

Les personnages sont vraiment attachants : Alicia m'a beaucoup plu, elle est courageuse et vraiment intelligente, avec Linette, elles forment un beau duo. J'ai adoré Claire et son amour pour le vintage, Missy est ses connaissances sur Agatha Christie, Anders est touchant et j'espère qu'il va réussir a surmonter ses peines de cœur (j'aimerais vraiment le voir former un couple avec Alicia dans les prochains tomes), et enfin Perry qui est a mourir de rire. 

J'ai adoré découvrir un petit bout d'Australie : la plage de balmoral au nord de Sydney a l'air magnifique, les montagnes bleues.... J'ai apprécié rechercher ses lieux pour mieux m'imprégner dans le romans. 

En tout cas, c'est un saga que je vais continuer de lire et que je ne peux que recommander.